許される殺人・２

ケース2・鬼熊事件

この事件は、大正15年８月に発生した当時、鬼熊事件と喧伝された、日本犯罪史上名高い事件である。

（経過）

岩淵熊次郎（35歳）は、荷馬車引きであり、やや気が短いが義侠心があり、周囲の評判は良かった。二つ年上の妻と5人の子供と共に暮らしていた。犯罪のきっかけは、女性関係の縺れだった。接客業の女Ａに、馬車を売った金を貢がされた挙句に捨てられた。そして、その女の身を預けていた男Ｂに、その女を取られたのである。おまけに、村長のＣ、別の村民Ｄ、Ｅも、接客業の女性と肉体関係を持った。

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　熊次郎は、ＡとＤが同衾している所を発見し、傷害事件を起こした。しかし、自分とその女性を引き離した人々が自分を告訴したと知り、熊次郎は収まらなかった。

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　熊次郎は、大正15年8月20日、Ａとその叔母、Ｄを襲い、接客業の女性を殺害、叔母に重傷を負わせた。さらに、巡査宅でサーベルを奪い、Ｃを刺殺した。そして、Ａの関係で恨みがあったＥ宅に火を放ち、消防団を追い返した。

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その後、熊次郎は逃亡を続けた。人望があり、犯行にもそれなりに情状酌量の余地があったためか、村民が食べ物をくれたりして、長期にわたって逃げ回ることが出来た。しかし、逃亡中の９月11日、警官を殺害してしまう。

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熊次郎は、責任を感じ、9月30日に、東京日日新聞の記者二名（熊次郎と数回にわたり密会して記事を作っていた）と、実兄の目の前で、先祖の墓で服毒自殺した。

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　犯人隠匿、自殺幇助などの罪で、東京日日新聞の記者を含めた5名が有罪判決を受けた。

（波紋）

・ 警察官が嫌われていた

・ 犯行に情状酌量の余地があった

この二点が、同情の原因と思われる。

しかし、熊次郎に同情しすぎに思える記事もあった。最も顕著なのは、国民新聞である。

第一回＜武士の血を受けた、侠と暴の両面＞

第二回＜奔流のごとき心に　人情美の動き　悪にも強ければ善にも強い＞

第三回＜奔馬を押さえて　娘を気絶させた話　暴れる牛の角を片手で折る＞

第四回＜馬車を売って　少女に貢ぐ　捨てられた感傷の心へ現われた可憐の少女＞

内容も同情的であった。

鬼熊狂恋の歌、という歌も、演歌師により作られた。

また、鬼熊を題材にした『馬車引き熊公』という映画も作られた。

現在の千葉県民の熊次郎に関する印象も悪いものではなく、熊次郎の墓は今も残っている。また、熊次郎の妻子が村八分にされることも無かったらしい。

この事件を短く扱っている文献では、鬼熊は大抵好意的に書かれている。

当時においては、鬼熊に同情的、というよりも、寧ろ一種のヒーロー扱いされていた、と言った方が良いかも知れない。

《参考文献》

残虐犯罪史・1985年・

現場検証、昭和戦前の事件簿・合田一道・平成16年6月10日・幻冬舎アウトロー文庫